Amamentar é um ato de amor e cuidado com o seu filho.

O aleitamento materno é um tema muito importante e discutido entre as pessoas, diante da sua complexidade muitas dúvidas surgem na cabeça das mães de primeira viagem: por quanto tempo o bebê deve ser alimentado só com leite materno? Deve-se oferecer água e outros alimentos ao bebê durante essa fase? É verdade que amamentar emagrece? Amamentar pode causar dores e desconforto a mulher? É verdade que o leite de algumas mulheres é fraco? Quais alimentos devem ser consumidos pela mãe durante essa fase da vida?

Primeiramente deve-se falar da importância que esse ato de amor entre a mãe e o filho trás diversos benefícios para ambos. Tudo se inicia com a convivência entre os dois no qual a mãe ao alimentar seu filho durante esse tempo acaba criando um vínculo de amor e confiança que torna a criança mais tranquila e segura, facilitando posteriormente o seu desenvolvimento e seu relacionamento com as outras pessoas.

A Organização Mundial de Saúde recomenda que a criança receba exclusivamente amamentação materna até o sexto mês de vida, e após esse período continue sendo amamentada mesmo já podendo comer outros alimentos. A partir deste período, o pediatra orientará a introdução de novos alimentos. Não há prazo máximo para suspender a mamada, e a amamentação pode se estender até os dois anos de idade ou até mais. Isso se dá ao fato de que o leite materno é um alimento natural e completo, já que é adequado em proteínas, carboidratos, lipídios e sais minerais, e ainda permite uma digestão fácil, com menos problemas intestinais como diarreia ou constipação. Geralmente, a criança amamentada ao seio tem menos chance de ganhar excesso de peso e se tornar obesa, pois recebe nutrientes nas quantidades necessárias para o seu organismo e tem menos chance, ainda, de se desidratar, por isso não é necessário nessa fase oferecer outro líquido como a água para o bebê.

O leite materno também protege naturalmente o bebê contra reações alérgicas ou infecções bacterianas, devido aos importantes anticorpos que são transmitidos da mãe para a criança. O ato de sucção do leite também favorece a formação dos dentes e o desenvolvimento adequado das mandíbulas do bebê, pois esse processo ajuda a movimentar os músculos e faz com que o leite seja deglutido corretamente; isso evita otites (inflamações no ouvido), muito comum em crianças que tomam mamadeira.

Muitas mulheres pensam ter o leite fraco, especialmente ao verificarem que nos primeiros dias após o parto sai de seu seio um líquido ralo e claro. Na verdade, este leite chama-se colostro e é importantíssimo para o bebê, pois nele existem inúmeros anticorpos que a mãe passa ao seu filho, protegendo-o contra diversas doenças. E, outras pensam que esse alimento é fraco porque rapidamente a criança sente fome, na verdade o bebê sente fome porque esse alimento é rapidamente digerido, por isso o recomendado é que o bebê deve ser amamentado todas as vezes que desejar. Também, a mãe deve permitir que a criança mame até o momento em que sentir o seio vazio ou murcho para, só então, oferecer a outra mama.

É sempre bom lembrar que o bebê deve ser colocado para arrotar, logo após a mamada e, se ele for ficar deitado, deve ser posicionado de lado, pois, caso vomite, não corre o risco de sufocar-se. Sob o colchão do berço pode ser colocado um cobertor, por exemplo, a fim de que a criança, ao deitar-se, fique com a cabeça e o tronco um pouco mais altos que seus membros inferiores, prevenindo assim o refluxo.

Algumas mulheres reclamam que sentem dor nas mamas ao amamentar devido às rachaduras (fissuras). Para preveni-las, é necessário passar o próprio leite na mama, antes e após dar de mamar. Caso as rachaduras já existam, o leite ajudará a cicatrizá-las. Na maioria das vezes, o que faz o seio rachar é o jeito que o bebê abocanha a mama: sua boquinha deve envolver e abocanhar a aréola do peito, aquela parte redonda e mais escura, localizada ao redor do bico do seio. Se o bebê sugar somente o mamilo (bico), com o tempo, a mama ficará machucada. Para corrigir as fissuras existentes, além de passar o próprio leite na mama, a pega do bebê, ou seja, o jeito que ele abocanha a mama, também deve ser corrigida.
Também é comum reclamações de dores nas costas, no pescoço e nos ombros. Por isso, ao amamentar, a mulher deve preferir ambientes tranquilos, posicionar-se de maneira confortável, com a coluna alinhada e os pés apoiados, pois, se ficarem pendurados, facilitam a formação de edemas e inchaços. Durante a amamentação podem ser utilizados travesseiros e almofadas, que podem ajudar no apoio do bebê, sem levar a mãe a se curvar e fazer o uso de força para segurá-lo.

A mulher ao amamentar exclusivamente o bebê ela pode chagar a gastar 704 Kcal/dia. Portanto, a amamentação ajuda a mãe a voltar mais rápido ao seu peso pré-gestacional uma vez que gasta as Kcalorias acumuladas. Como também diminui o tempo de sangramento pós-parto e faz o útero voltar mais rápido ao tamanho normal. E, auxilia na recuperação da mãe, diminuindo o risco de hemorragia, anemia, diabetes, câncer de mama e de ovário.

Quanto à alimentação a mãe deve evitar jejuns e períodos longos sem se alimentar e realizar refeições diárias fracionadas em, pelo menos, seis vezes. É importante ingerir de dois a três litros de líquidos por dia, principalmente água e sucos naturais, pois o consumo de líquidos está diretamente relacionado à produção do leite. Consumir alimentos ricos em: vitamina A (fígado, gema de ovo, manteiga, margarina), vitamina C (frutas cítricas como laranja, limão e morango e vegetais como brócolis e repolho), cálcio (leite e seus derivados, como queijo e iogurte) e ferro (carnes, principalmente a vermelha) também é recomendado. Deve-se evitar a ingestão de álcool, cafeína em excesso e hormônios, porém antes de retirar algo do cardápio, é recomendado conversar com o médico, pois nessa fase a mulher precisará de muita energia vinda dos alimentos que consome.

A amamentação deve ser um ato consciente, sem incertezas ou inseguranças. E a mulher deve ser incentivada por todos e estar motivada para amamentar. Ela deve ser esclarecida pelos profissionais de saúde (médico, enfermeira, nutricionista) quanto aos benefícios da amamentação e o que fazer para superar obstáculos que porventura surjam no início ou durante o período de amamentação.